相続と遺贈　事業承継ではどちらが向いている？

「死んだらあげるよ」という言葉は、往々にして耳にするものの、いざという段になると多分に誤解を生む可能性を秘めている。なぜならそれが「相続」なのか、「遺贈」なのか、はたまた「死因贈与」を指しているのか、明確ではないからだ。

大抵の場合、「あげる」と告げた本人も、これらの違いを意識していないはずだ。ところが事業承継などでは、これらの違いがときに権利関係にも影響してくる。将来の相続人に迷惑をかけないためにも、本稿では「相続」と「遺贈」そして「死因贈与」について学び、それぞれの使い分けを確認しておこう。

死因贈与と遺贈が異なる点に、死因贈与は契約であり、遺贈は契約ではないことが挙げられる。「贈与」という言葉が示すように、死因贈与は贈与契約の一種なのだ。

契約は基本的に、一方の者が申し出たことをもう一方が承諾することによって成立する。つまり死因贈与とは、財産を持っている人が「自分が死んだときに財産をあなたにあげる」という申し出をして、財産を受け取る側がそれを了承することで成立する。

これに対して、遺贈は遺言による贈与のことを指す。死因贈与のように生前における両者の合意は想定されていない。そのため、遺言の存在が必須条件となる。財産を受け取る側は、遺贈者が亡くなってから初めて遺言の存

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